AMMINOACIDI: I "MATTONCINI" DELLA SALUTE

Consulenza scientifica

LE PROTEINE: ESSENZIALI ALLA SALUTE

Le proteine sono macromolecole composte da piccoli mattoncini, chiamati amminoacidi. Questi sono costituiti principalmente da carbonio, idrogeno, ossigeno e azoto. Gli amminoacidi che rivestono interesse per la nostra alimentazione sono circa 20 e si possono distinguere in:

• Amminoacidi essenziali
• Amminoacidi non essenziali
• Amminoacidi condizionatamente essenziali

I primi sono 9 amminoacidi che l’organismo non è in grado di sintetizzare (produrre) autonomamente e, perciò, devono essere sempre introdotti con l’alimentazione, a tutte le età. Tra questi ci sono:

• la fenilalanina
• l’istidina
• l’isoleucina
• la leucina
• la lisina
• la metionina
• la treonina
• il triptofano
• la valina

PROTEINE: ANIMALI O VEGETALI?

ASSUMILE CON UNA DIETA VARIA ED EQUILIBRATA

Quindi le proteine della carne e del pesce sono migliori rispetto a quelle dei legumi? Non è esattamente così. Gli amminoacidi sono gli stessi, sia che derivino da prodotti animali che vegetali. Ciò che cambia è la copertura dei fabbisogni di amminoacidi essenziali.

Quando si segue un’alimentazione varia, non c’è pericolo di incorrere in carenze. Infatti, alternando le varie fonti proteiche, siamo perfettamente in grado di introdurre tutti i nutrienti di cui abbiamo bisogno! In più, associando fonti vegetali diverse come cereali e legumi, è possibile assumere tutti gli amminoacidi essenziali.

L’ESPERTA: VEGETARIANI E VEGANI, ATTENZIONE ALLE CARENZE

“Molti studiosi si sono concentrati sui possibili effetti positivi di una dieta a base vegetale: sembra infatti legata ad una riduzione del rischio di patologie cardiovascolari, sindrome metabolica, diabete, cancro. Ma una dieta vegetariana o vegana può anche rappresentare una causa di malnutrizione, soprattutto se non correttamente bilanciata in macro e micronutrienti“. Indica il dottoressa Giulia Tavella, che afferma: “Spesso chi sceglie, per motivi etici o salutistici, di eliminare i prodotti di origine animale tende ad aumentare molto l’assunzione di carboidrati e grassi, trascurando le proteine. La scelta migliore rimane quella di affidarsi ad un esperto, che sarà in grado di impostare un piano alimentare vario e bilanciato, in modo da evitare condizioni carenziali”.

BIBLIOGRAFIA

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2. SINU, Società Italiana di Nutrizione Umana. LARN – Livelli di Assunzione di RIferimento di Nutrienti ed energia per la popolazione italiana. IV Revisione. A cura di: SINU-INRAN. Milano: SICS Editore, 2014
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