PROBIOTICI: UN AIUTO CONTRO IL CANCRO

Consulenza scientifica

PROBIOTICI E SALUTE

L’Organizzazione per l’alimentazione e l’agricoltura (FAO) definisce i probiotici come “microrganismi vivi che, se consumati in quantità adeguate, conferiscono effetti benefici sulla salute dell’ospite”. Il tratto gastrointestinale umano è un serbatoio di una popolazione complessa e dinamica di microrganismi (il microbiota intestinale), che comprende principalmente batteri (in numero superiore a 1014) ed esercita un’influenza significativa sull’ospite durante l’omeostasi e la malattia. 

La presenza di una tale abbondanza di batteri intestinali contribuisce al corpo umano, avendo circa dieci volte più cellule procariotiche rispetto alle cellule eucariotiche. Negli ultimi anni, gli studi sull’uso dei probiotici per la prevenzione e il trattamento delle malattie umane hanno acquisito slancio .

CARATTERISTICHE DEI PROBIOTICI

FONTI DI PROBIOTICI

Diversi tipi di probiotici sono stati identificati da diverse fonti negli ultimi dieci anni. Un organismo identificato come probiotico appartiene solitamente ai generi di batteri o funghi, tra cui Lactobacillus, Pediococcus, Propionibacterium, Leuconostoc, Streptococcus, Enterococcus, Bifidobacterium, Bacillus, Saccharomyces cerevisiae, Candida pintolopesii, Aspergillus oryzae e Aspergillus niger . 

I batteri lattici (LAB) sono uno dei probiotici più utilizzati. Tra i LAB, Bifidobacterium e Lactobacillus sono i microbi più importanti. Questi microrganismi probiotici sono isolati da diverse fonti, come verdure, manzo, granchio salato, frutti di mare, semi di soia, yogurt, formaggio, latte, kefir, latte materno umano, orzo, semole d’avena, melassa, cereali, pesce di mare, salmone affumicato, cavolo cappuccio, farina di frumento, pasta madre, latticini, pollame, suini e mangrovie.

PROBIOTICI E CANCRO

I probiotici sono usati per trattare diverse condizioni di salute, come:

• dermatiti
• infiammazioni
• alitosi
• diarrea
• sindrome dell’intestino irritabile
• ipercolesterolemia
• obesità
• infezioni urogenitali
• tumori 

I probiotici hanno dimostrato efficacia (sebbene variabile, a seconda del ceppo, dosaggio e durata del trattamento) contro vari tipi di cancro a causa del loro ruolo nell’antiossidazione, immunomodulazione, induzione dell’apoptosi, antimutagenicità, downregulation dell’espressione oncogena, induzione dell’autofagia, inibizione della chinasi, oncosoppressore riattivazione e prevenzione delle metastasi. 

L’ESPERTA: UTILI IN CASO DI CHEMIOTERAPIA

“Un numero crescente di prove suggerisce che i probiotici possono essere utilizzati come terapia aggiuntiva per i pazienti oncologici sottoposti a chemioterapia”. Indica la Dottoressa Barbara Paolini che spiega: “Gli sforzi di ricerca in corso sono focalizzati sullo studio del ruolo dei probiotici nel trattamento delle malattie gastrointestinali, metaboliche, neurologiche, autoimmuni e trasmissibili. Ma studi clinici hanno anche evidenziato l’efficacia dei ceppi probiotici nel ridurre gli effetti collaterali della disbiosi del microbiota correlata al cancro. È quindi importante concentrare gli studi in questo ambito”.

BIBLIOGRAFIA

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3. Morelli L, Capurso L. FAO/WHO Guidelines on Probiotics: 10 Years Later. J. Clin. Gastroenterol. 2012;46:S1–S2
4. Saptadip S.  Potential Impacts of Prebiotics and Probiotics on Cancer Prevention. Anticancer Agents Med Chem. 2022;22(4):605-628

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