Consulenza scientifica
Katia Gennai
Dietista. Ha conseguito il Diploma di Tecnico in Dietologia e Dietetica Applicata nel 1994; laurea triennale in dietistica nel 2004. Lavora presso l’UOSA di Dietetica e Nutrizione Clinica dell’AOU Senese. Docente nel corso di laurea in Dietistica.
CELEBRAZIONE DELL’INTERNATIONAL TEA DAY: UN VIAGGIO TRA RICORDI E LEGGENDE
Oggi, in occasione dell’International Tea Day, ci immergiamo nella storia e nelle leggende di questa straordinaria bevanda, amata e adorata da secoli in tutto il mondo, e non solo in Inghilterra!
Siete pronti per un viaggio tra ricordi e leggende insieme a noi?
Il Tè e le sue origini: come nasce questa sontuosa bevanda
Profumo inebriante, colori deliziosi, un rituale unico e originale… Impossibile non amare il tè: la bevanda più bevuta al mondo, seconda solo all’acqua! Un gusto particolare e molteplici proprietà benefiche caratterizzano questo infuso ricavato dalle foglie della Camellia Sinensis, una pianta legnosa coltivata principalmente in Bangladesh, Cina, India, Sri Lanka, Kenya e Giappone.
Il tè fra storia e leggenda
La storia del tè ha origini molto antiche e risale alla Cina, dove inizialmente era utilizzato come medicinale. In particolare, furono i monaci buddhisti a contribuire alla sua diffusione, utilizzandolo come tonico e come bevanda rituale.
Ma l’origine del tè è avvolta anche da un affascinante alone di mistero, quello che le antiche leggende hanno contribuito a tramandare di generazione in generazione.
Una delle leggende più celebri narra che l’imperatore cinese Chen Nung, mentre si riposava all’ombra di un albero di tè, stava per bere la sua consueta tazza di acqua bollita, così trattata per purificarla, quando una leggera brezza lasciò cadere nella tazza alcune foglie di tè. Lo bevve e subito una sensazione di benessere lo pervase inaspettatamente. Da quel giorno, prescrisse a tutti i sudditi di consumare la preziosa bevanda che oggi chiamiamo tè.
Questa giornata speciale ci invita a celebrare non solo il tè come bevanda, ma anche la sua ricca storia culturale e le affascinanti leggende che lo circondano. L’International Tea Day ci ricorda l’importanza di questa bevanda nella nostra vita quotidiana e il suo ruolo nel promuovere la salute e il benessere.
LA DIFFUSIONE DEL TÈ NEL MONDO: UN VIAGGIO TRA CULTURE E TRADIZIONI
La Compagnia delle Indie Orientali: il motore del commercio del tè
La storia del tè come bevanda globale è strettamente legata alla fondazione della Compagnia delle Indie Orientali in Gran Bretagna. Questa potente organizzazione commerciale, monopolista del commercio britannico con l’India e l’Estremo Oriente, ha avuto un ruolo fondamentale nella diffusione del tè in Europa e in tutto il mondo.
Un rito affascinante: il Gongfu Cha cinese
Il mondo del tè offre un’ampia varietà di esperienze e rituali. In Cina, il Gongfu Cha rappresenta un modo raffinato di servire il tè seguendo regole precise. Le diverse varietà di tè cinese, come il Long Jing e il Pi Lo Chun, vengono preparate con cura per esaltare le loro caratteristiche uniche.
Chado: la cerimonia del tè giapponese
In Giappone, la cerimonia del tè, chiamata Chado o Cha no yu, assume un valore quasi spirituale. Influenzata dal Buddismo Zen, questa tradizione codificata da Sen no Rikyu si basa su concetti di armonia, rispetto, purezza e tranquillità. Il matcha, il bancha e il sencha sono solo alcune delle varietà di tè utilizzate durante questo rituale secolare.
Ospitalità marocchina: il tè verde Gunpowder
In Marocco, la cerimonia del tè verde cinese Gunpowder è un’importante espressione di ospitalità. Rifiutare un bicchiere di tè è considerato una mancanza di rispetto. La tradizione del tè caldo marocchino, legata alla cultura nomade dei beduini, offre un momento di ristoro e condivisione.
Il tè delle 5: un’istituzione britannica
Il tè delle 5 del pomeriggio è un rito tipicamente britannico, con un consumo giornaliero di circa 120 milioni di tazze. Nato nel XIX secolo grazie alla settima duchessa di Bedford, questo momento di pausa pomeridiana si è trasformato in una vera e propria istituzione. Accompagnato da regole di etichetta, accessori dedicati e squisiti dolci, il tè delle 5 rappresenta un momento di relax e convivialità.
Cinque regole per un tè perfetto all’inglese
La preparazione del tè nero in foglie spezzate, la varietà più diffusa in Inghilterra, segue cinque semplici regole: scaldare la teiera, aggiungere un cucchiaino di tè per persona più uno per la teiera, versare l’acqua calda, lasciare in infusione per 3-5 minuti, mescolare e servire.
IL TÈ: UN MONDO DI PROPRIETÀ E BENEFICI
Molecole Attive e Principi Funzionanti
Il tè, oltre al suo gusto gradevole e rinfrescante, è ricco di sostanze benefiche per l’organismo. Tra i suoi principi attivi principali troviamo:
- Alcaloidi: La teofillina, simile alla caffeina, ha proprietà stimolanti e broncodilatatrici. I tannini, invece, conferiscono al tè il caratteristico sapore astringente e vantano proprietà antisettiche e disinfettanti, utili in caso di infezioni intestinali.
- Teina: Chimicamente simile alla caffeina, la teina può essere estratta per ottenere tè deteinato. La sua estrazione è relativamente semplice rispetto ad altre sostanze alcaloidee.
Alcaloidi Purinici (Metilxantine)
Il contenuto di queste sostanze varia a seconda del tipo di tè. In media, il tè nero contiene caffeina, teobromina e teofillina, in quantità minori. Queste molecole hanno proprietà diuretiche, miorilassanti e vasodilatatrici.
Flavonoidi: Alleati Contro Radicali Liberi e Malattie
I flavonoidi contenuti nel tè combattono i radicali liberi, responsabili di diverse patologie come cancro, malattie cardiache, sclerosi multipla e malattie autoimmuni. Studi in vitro dimostrano che le catechine del tè inibiscono la cancerogenesi e le malattie coronariche. Inoltre, studi epidemiologici associano un minor rischio di cancro allo stomaco e al fegato al consumo regolare di tè verde.
Benefici per il Sistema Cardiovascolare e la Salute Dentale
E’ stato dimostrato che i polifenoli del tè verde riducono colesterolo, trigliceridi e LDL. Inoltre, l’assunzione di fitocomplessi alimentari risulta più efficace rispetto a singoli componenti estratti e purificati, pur con una tossicità molto bassa. I polifenoli del tè sono anche attivi contro gli streptococchi responsabili della carie dentale e promuovono l’attività anti-alitosi.
Proprietà Antivirali e Antimicrobiche
L’epicatechinagallato, l’epigallocatechina gallato e, in minor misura, le tea flavine dimostrano proprietà antivirali.
BIBLIOGRAFIA
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