Consulenza scientifica
Katia Gennai
Dietista. Ha conseguito il Diploma di Tecnico in Dietologia e Dietetica Applicata nel 1994; laurea triennale in dietistica nel 2004. Lavora presso l’UOSA di Dietetica e Nutrizione Clinica dell’AOU Senese. Docente nel corso di laurea in Dietistica.
LE COZZE: UN TESORO DEI NOSTRI MARI
Le cozze, conosciute anche come mitili, muscoli, pedoli o peoci a seconda della regione italiana, sono tra i più famosi rappresentanti della vasta categoria dei frutti di mare. Insieme a vongole, telline, cannolicchi e lumachine di mare, le cozze aggiungono un sapore unico alle nostre ricette di mare.
Questi molluschi marini abitano le zone costiere di tutto il Mar Mediterraneo, il Mar Nero e le coste dell’Atlantico orientale, estendendosi dal Marocco fino ai Paesi Bassi. Sebbene siano disponibili durante tutto l’anno, le cozze sono particolarmente apprezzate e consumate nei mesi estivi, essendo considerate “di stagione” da maggio a settembre.
Le caratteristiche delle cozze variano significativamente in base alla loro provenienza geografica. Ecco un approfondimento sui tipi di cozze più comuni che si possono trovare in commercio:
1. Cozze del Mediterraneo: Note per la loro carne tenera e saporita, queste cozze provengono principalmente dalle coste italiane, spagnole e greche. Sono particolarmente apprezzate per la loro dolcezza e il sapore delicato.
2. Cozze dell’Atlantico: Provenienti dalle coste di Francia, Paesi Bassi e Gran Bretagna, queste cozze sono spesso più grandi e hanno un gusto più intenso e salino. Sono ideali per piatti robusti e zuppe di mare.
3. Cozze del Mar Nero: Queste cozze, meno conosciute rispetto alle altre varietà, offrono una carne succosa e ricca di nutrienti, con un sapore che varia dal dolce al leggermente salato a seconda del luogo di raccolta.
4. Cozze di Allevamento: Oltre alle cozze selvatiche, in commercio si trovano anche cozze di allevamento. Queste cozze sono cresciute in ambienti controllati e sono disponibili tutto l’anno, garantendo una qualità costante.
DIFFERENZE TRA LE COZZE E GLI ALTRI FRUTTI DI MARE
I frutti di mare rappresentano un ampio gruppo di alimenti provenienti dall’ambiente marino, accomunati dalla caratteristica di essere invertebrati. Sebbene siano spesso confusi con i pesci, i frutti di mare includono una varietà di organismi marini che non possiedono una spina dorsale.
Le cozze, appartenenti alla famiglia dei molluschi bivalvi, sono solo una delle tante prelibatezze che rientrano in questa categoria. Vediamo più nel dettaglio le differenze tra le cozze e altri tipi di frutti di mare.
Molluschi Bivalvi
I molluschi bivalvi, come le cozze, sono caratterizzati da una conchiglia composta da due valve. Esempi di questo gruppo includono:
- Vongole: Piccoli molluschi dal sapore delicato, ideali per zuppe e sautè.
- Telline: Molluschi di piccole dimensioni, apprezzati per la loro dolcezza.
- Cannolicchi: Noti per la loro forma allungata e la carne saporita.
- Capesante: Molluschi dal gusto raffinato, spesso utilizzati in preparazioni gourmet.
- Ostriche: Apprezzate crude o leggermente condite, sono considerate una vera prelibatezza.
- Tartufi di mare: Molluschi meno comuni, ma molto saporiti.
- Lumachine di mare: Piccoli e dal sapore intenso, spesso utilizzati in antipasti.
- Patelle: Molluschi con una conchiglia piatta, dal gusto unico.
Crostacei
I crostacei, a differenza dei molluschi bivalvi, hanno un corpo segmentato e una corazza esterna. Tra i più noti ci sono:
- Gamberi: Versatili in cucina, ideali per antipasti, primi e secondi piatti.
- Gamberetti: Più piccoli dei gamberi, perfetti per insalate e cocktail.
- Canocchie: Crostacei dal gusto delicato, ottimi in zuppe di pesce.
Molluschi Cefalopodi
I molluschi cefalopodi, come le seppie, i polpi, i totani e i calamari, sono dotati di tentacoli e sono molto apprezzati per la loro carne tenera e gustosa. Ecco qualche esempio:
- Seppie: Famosi per il loro inchiostro, utilizzato in molte preparazioni culinarie.
- Polpi: Amati per la loro carne morbida e saporita.
- Totani: Simili ai calamari, ma generalmente più grandi e dalla carne più dura.
- Calamari: Utilizzati in molte ricette, dai fritti ai ripieni.
I BENEFICI DELLE COZZE
Le cozze, come molti altri frutti di mare, sono un alimento estremamente ricco di nutrienti essenziali. La loro composizione nutritiva le rende particolarmente benefiche per la nostra salute, grazie all’alto contenuto di proteine, vitamine e minerali. Esploriamo insieme i principali benefici e le proprietà delle cozze.
Effetto Antiossidante
I grassi buoni Omega 3 presenti nelle cozze sono fondamentali per la costituzione delle membrane cellulari e svolgono una potente azione antiossidante. Questo effetto aiuta a proteggere le cellule dai danni provocati dai radicali liberi, rallentando il processo di invecchiamento e contribuendo al benessere generale del corpo.
Migliorano la Salute di Pelle e Occhi
Le cozze contengono elevate quantità di vitamina A, indispensabile per mantenere una buona vista e una pelle sana. La vitamina A, combinata con gli Omega 3, svolge un’importante funzione antiossidante, proteggendo la pelle e i fotorecettori oculari dai danni ossidativi causati dai radicali liberi dell’ossigeno (ROS).
Benefici per il Sistema Nervoso
Grazie al loro contenuto di minerali come zinco, selenio, potassio e magnesio, le cozze sono un ottimo supporto per il sistema nervoso, soprattutto nei periodi di stress e stanchezza psicofisica. Questi minerali migliorano la trasmissione dei segnali a livello delle sinapsi. Inoltre, le cozze sono ricche di vitamine del gruppo B, in particolare la B12, essenziali per il corretto funzionamento del sistema nervoso e per regolare il tono dell’umore.
Alleate della Tiroide
Le cozze sono una fonte eccellente di iodio, un minerale cruciale per la produzione degli ormoni tiroidei come tiroxina (T4) e triiodotironina (T3). Questi ormoni regolano numerose funzioni metaboliche, tra cui il metabolismo dei carboidrati e dei grassi, la sintesi proteica e la termogenesi. Anche il selenio, abbondante nelle cozze, è importante per il buon funzionamento della tiroide.
Integratore Naturale per gli Sportivi
Le cozze sono ideali anche per chi pratica sport, grazie al loro basso apporto calorico e all’elevato contenuto di nutrienti essenziali. Le proteine presenti nelle cozze, ricche di amminoacidi essenziali, sono fondamentali per il mantenimento della massa muscolare. Inoltre, minerali come magnesio e potassio aiutano nella contrazione muscolare, mentre il calcio contribuisce alla salute delle ossa.
COZZE: VALORI NUTRIZIONALI
| Nutriente | Valore per 100 g |
| Calorie | 84 kcal |
| Acqua | 82,1 g |
| Proteine | 11,7 g |
| Grassi | 2,7 g |
| – Grassi saturi | 0,52 g |
| – Grassi monoinsaturi | 0,63 g |
| – Grassi polinsaturi | 0,58 g |
| – Colesterolo | 121 mg |
| Glicogeno | 2,8 g |
| Zuccheri solubili | 0,3 g |
| Sodio | 497 mg |
| Potassio | 324 mg |
| Fosforo | 228 mg |
| Calcio | 13 mg |
| Ferro | 2,8 mg |
| Zinco | 7,6 mg |
| Rame | 0,5 mg |
| Selenio | 15,4 µg |
| Vitamina B1 (tiamina) | 0,11 mg |
| Vitamina B2 (riboflavina) | 0,14 mg |
| Niacina (vitamina B3) | 1,6 mg |
| Vitamina B12 | 2,4 µg |
| Vitamina C | 4 mg |
BIBLIOGRAFIA
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- Calderon-Santoyo, M., Lozada-Treviño, R., Oroz-Escobar, M., & Roman-Roman, R. (2012). Consumption of Mytilus edulis and Perna viridis mussels reduces the synthesis of pro-inflammatory eicosanoids in vitro. Journal of Nutrition, 142(11), 1899-1905. https://www.mdpi.com/2076-3417/10/19/6892
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