Consulenza scientifica
Barbara Martinelli
Dottore in Dietistica. Ha conseguito la laurea triennale in dietistica nel 2014; laurea magistrale in Scienze dell’Alimentazione nel 2016. Lavora presso l’UOSA Dietetica e Nutrizione Clinica dell’AOU Senese. Relatore in numerosi congressi in ambito nutrizionale e docente nei corsi per il personale dell’AOU Senese.
INTRODUZIONE E AMBITO
I postbiotici sono microrganismi inattivati o loro componenti con effetto utile. Non contengono cellule vive in grado di replicarsi nell’organismo. Mantengono strutture e metaboliti che interagiscono con l’ospite. Si distinguono dai probiotici, che richiedono vitalità per agire. Non sono prebiotici, cioè substrati che nutrono il microbiota. Non sono sinbiotici, combinazioni di microrganismi e substrati. La definizione richiede identificazione del ceppo e metodo di inattivazione. Serve la caratterizzazione della composizione finale con parametri misurabili.
È necessario dimostrare un beneficio clinico con esiti pertinenti. Esempio pratico: alimento fermentato con batteri poi inattivati nel prodotto. Il prodotto non colonizza, ma può trasmettere segnali biologici utili. L’uso non si limita all’intestino, ma include cute e cavo orale. Anche il tratto urogenitale può essere un target appropriato. La stabilità a scaffale riduce la dipendenza dalla catena del freddo. L’etichetta deve riportare ceppo, dose e modalità d’impiego. La dose va collegata agli studi che ne hanno testato l’efficacia. Il linguaggio in etichetta deve evitare promesse non supportate. Gli obiettivi realistici riguardano comfort intestinale e benessere percepito. La scelta informata richiede tracciabilità e documenti tecnici accessibili. In assenza di dati, la prudenza è la scelta più saggia. Tu meriti prove riproducibili, non slogan di marketing.
MECCANISMI D’AZIONE E TECNOLOGIA
I postbiotici agiscono con vie complementari che si sommano. Una via riguarda pressioni ecologiche che modulano comunità microbiche. Acidi organici e batteriocine limitano specie opportuniste sensibili al pH. Una seconda via sostiene la barriera intestinale attraverso segnali strutturali. Frammenti cellulari favoriscono giunzioni serrate e riducono la permeabilità. Una terza via è l’immunomodulazione con attivazione misurata dei recettori innate. Questo bilanciamento limita risposte eccessive e sostiene l’omeostasi. Una quarta via coinvolge SCFA che nutrono colonociti e modulano il pH. Una quinta via tocca vie metaboliche con profili biliari più favorevoli. Alcuni segnali raggiungono circuiti neuro–immuno–metabolici con effetti sistemici.
La tecnologia di inattivazione plasma struttura e bioattività residue. Calore, alta pressione, ultrasuoni, campi elettrici e spray-drying sono opzioni. Ogni metodo modifica forma, carica e integrità delle macromolecole. Per questo la coerenza di processo sostiene l’affidabilità del risultato. La quantificazione deve riflettere la natura inattiva della biomassa. Si usano conteggi particellari e marcatori di integrità cellulare. La matrice di veicolazione influenza stabilità e biodisponibilità. Umidità, temperatura e ossigeno determinano la tenuta nel tempo. Un esempio semplice: confezione ben sigillata e lontana da calore mantiene performance. Quando cambiano matrice o dose, possono cambiare anche gli esiti.
EVIDENZE CLINICHE, SICUREZZA E REGOLE
Le prove sui postbiotici esistono e stanno crescendo in qualità. Negli adulti con sindrome dell’intestino irritabile, alcuni trial mostrano beneficio. I miglioramenti riguardano dolore addominale, gonfiore e qualità di vita. Gli esiti dipendono da ceppo, durata e caratteristiche della popolazione. Nella gestione di Helicobacter pylori, alcuni prodotti sono utili come supporto. L’obiettivo è facilitare eradicazione e tollerabilità delle terapie standard. Studi su diarrea non infettiva mostrano risultati favorevoli in contesti selezionati. Sono in valutazione anche stress percepito e applicazioni dermatologiche. In età pediatrica, formule fermentate con batteri inattivati hanno dati dedicati.
Gli endpoint includono crescita, tolleranza e infezioni ricorrenti. Non lo so con certezza per ogni marchio; verifica i dossier clinici. La sicurezza appare solida grazie all’assenza di replicazione. Restano necessarie valutazioni su componenti da Gram-negativi e dosi. Popolazioni fragili richiedono sorveglianza e consulenza specialistica. Il quadro regolatorio varia per alimento, integratore, dispositivo o farmaco. I claim richiedono studi nell’uomo con outcome clinici pertinenti. La pratica clinica beneficia di etichette trasparenti e tracciabilità completa. Gli studi futuri dovranno usare endpoint condivisi e campioni adeguati. Il messaggio operativo è semplice e concreto: evidenza prima, acquisto poi. Per i bambini, scegli prodotti valutati nella stessa fascia d’età.
BIBLIOGRAFIA
- Salminen S, Collado MC, Endo A, Hill C, Lebeer S, Quigley EMM, Sanders ME, Shamir R, Swann JR, Szajewska H, Vinderola G. The International Scientific Association of Probiotics and Prebiotics (ISAPP) consensus statement on the definition and scope of postbiotics. Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology, 2021.
- Andresen V, Gschossmann J, Layer P. Heat-inactivated Bifidobacterium bifidum MIMBb75 (SYN-HI-001) in the treatment of irritable bowel syndrome: a multicentre, randomised, double-blind, placebo-controlled clinical trial. The Lancet Gastroenterology & Hepatology, 2020.
- Yang C, et al. Effects of non-viable Lactobacillus reuteri DSM17648 combining with 14-day standard triple therapy on Helicobacter pylori eradication. Helicobacter, 2021.
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